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庄行伏羊节，羊汤开锅，宾客撒葱花
梅雨结束，上海就进入伏天了。酷暑猛如虎，这话一点都不假。走到哪儿，都是热烘烘的，温度直逼40度。人在街上走，像是走在金星的沙砾上，脚掌发烫，整个身体的感受，像是走进了一个巨大的桑拿室，热浪一阵接一阵，让人透不过气来。没办法，最好的避暑是在家待着，吹空调、翻闲书，尽可能减少外出。但谁能长久享此清福呢？为了生计，还得出门奔波。就在这城里苦守苦熬的时候，朋友汤君来电，说是上海奉贤庄行举办伏羊节，让我过去看看。一听这夏日里去吃伏羊，我的心里就有点恐慌，回忆也是苦涩的。十多年前参加中国作协的一次考察活动，经过安徽萧县，正好赶上伏羊节。我对伏羊不伏羊根本没有印象，只是觉得夏日酷热，原本就热得难受；羊肉也是热性的，还要加上烧酒助推，这不是火上浇油么？无穷热叠加在一起，吃进嘴里，叫一般的人身体怎么消受得了？但那时年轻，入乡随俗，就随大家伙进了饭店，加入到伏羊节的吃喝行列中去了。这次吃喝的惨痛后果，就是上了高铁后，觉得头疼欲裂，昏头昏脑回到家，第二天浑身是因过敏发的红斑。去医院看医生，医生二话没说先查过敏源，查了半天也没有个结果，最后配了几盒清热解毒丸，服用一星期后，才慢慢恢复过来。有过这番难忘的经历，我明白夏天是不能乱吃羊肉的，尤其是什么羊肉烧酒强身健体之类的说辞，我不太相信。但暑期经过菜场，的确见到一些饕餮之徒，一大清早就在羊肉馆里喝烧酒，这烧酒还不是上等的白酒，基本上都是土烧。他们喝着烧酒，吃着羊肉羊杂，拉着家常，说说笑笑，快乐无比，差不多天天如此，好像也没见他们身体有什么不适应。但对我而言，确实是不敢乱吃伏羊的。汤君热情相邀，电话里说了几位我平时交往的朋友也将赴会，我乐意与朋友们在一起热闹热闹，就冒着烈日驾车去奉贤的庄行。
车程约一小时，从高架转入南庄路，迎面而来的，是一片清凉。高大的樟树夹道而行，公路两侧，成片的翠绿果园，果枝上挂满即将成熟的蜜梨和黄桃。扑面而来的清香气息，让人不知不觉安定下来，一身的暑气也散去了，清凉就这么不请自到了。汤君早就在路口相迎。疫情三年，彼此牵挂，看到他还是那么开心、健康，感觉特别的高兴。晚上去农家便餐，我在一旁喝着茶，听汤君和朋友们聊天。偶尔也会吃一点羊肉，细细品味这让我有点担心却又难以舍弃的美食佳肴。
第二天一清早，赶着去看羊肉入锅与出锅。奉贤庄行的伏羊节有上千年历史，这里的羊肉特点之一，是白煮羊肉，羊肉没有膻气。而这不是靠香料配方去除膻气，全靠厨师不断拿勺子舀去肉沫完成的。这是一手绝活。在新叶村一家新建的餐馆，我见到厨师在一只大锅中不断地舀肉沫。一大片羊肉被一块铁块压在沸水中炖煮，整个厨房飘荡着羊肉的香气。问了厨师才知道，庄行伏羊节，用的是崇明的白山羊，一般是养了一年以上的，做法是清炖。据说羊身上最好吃的部位是软肋部位。回庄行的路上，太阳升起来了。水杉行道树像撑起无数把绿色的遮阳伞，形成长长的甬道。两边是铺展开去的稻田，稻田上漂浮着朦朦胧胧的晨雾。有白色的水鸟在不紧不慢地绕行，欢快地鸣叫。望着这满眼的绿意，我体会到古诗所说的“暧暧远人村，依依墟里烟”的田园乐趣。
回到庄行，过八点了，安静的村镇忙活起来。水果蔬菜集市热闹非凡，村里的羊肉馆也早已开张营业。站在广场，可以望见羊肉馆二楼的食客们临窗而坐，一排一排，一桌一桌，白色台布，干净整齐，食客们端坐着享用美食，很有仪式感。九点伏羊节开幕，上海轻音乐团前来助兴，在广场劲歌热舞，高亢的歌声招来远近的乡亲和赶热闹的朋友。很多路过的司机将车停下，跑进来观看精彩的伏羊节表演。节目的高潮，是一大锅羊肉开锅，一群男女宾客将翠绿的葱花撒入羊锅。开幕式结束，主办方将一碗碗羊肉汤端到尊贵的宾客面前，请大家尝鲜，一边还有白酒免费品尝。四面八方的来客不管是认识的还是不认识的，围在一起，吃吃喝喝，说说笑笑，其乐融融，人气爆棚真是一点不假。一些路过的行人也是喜笑颜开，连声说：好热闹啊！热闹好，好几年都没有这么热闹过了！一边的组织者也是殷勤地邀请宾客和路过的行人，进来品尝美食。我完全被这节日的欢乐气氛所感染，好像这种浓烈的节日气氛已经与自己的生活久违了。不参与伏羊节，真是无法体会民间节庆的乐趣与感染力。没有想到在这大热天，人都懒得动的日子里，上海近郊还有这么热闹而快乐的伏羊节。气氛一热烈，人开心起来，什么酷暑烈日似乎都不觉得了。我走到路边的果园，看果农们将一筐又一筐新摘下来的青瓜和西瓜运过来，在遮阳伞下招呼经过的小车停下来，出售给他们。望见果园深处，有无数挂满枝头的蜜梨和黄桃，我问果农，这蜜梨和黄桃有什么讲究？他们告诉我，还有十天，蜜梨就熟了，可以上市。我想起以往每年都收到汤君寄来的蜜梨，没想到上海的蜜梨品质这么好，肉质细腻，水分充足，甜度也高，是我吃过最好吃的蜜梨。而对于黄桃，印象中似乎是做水果罐头的材料，但果农告诉我，这里的黄桃也是品质上等，成熟的黄桃口味极佳，是时令水果，因为保存期不长，所以十分难得。果农们随口说说，但对我而言，越听越喜欢听，好像他们的话语中，有一股水果般清香甜蜜的滋味。一起来的朋友，也在果园边拍照留影，还忙着将照片推送出去，招呼困守在酷暑里的朋友们快快驾车来庄行游玩。伏羊节要持续一个月，据说每天都有大量游客来这里品尝羊肉。中午就近在农家用餐。尽管村里在农家乐方面动足了脑筋，但伏羊节期间，生意太火爆了，家家户户翻台都来不及，好几家门前都有等着就餐的客人。村民们望着源源不断的客人，热情相邀，请他们坐在客厅空调里先喝茶等待。我看到村民们忙上忙下，但心情是愉悦的，这也许是他们疫情过后最开心的时刻吧。
大半天一晃就过去了，我也要回城里去了。在与汤君道别时，突然想到汤君从小在奉贤长大，后来到上海读大学，毕业后回家乡工作，如今退休了。他从来都没有想过要到中心城区去发展，而是一直在奉贤生活、工作。与他谈起这些，他的口气里充满了对家乡和自己事业人生的自豪和骄傲。他是喜欢这里的生活，也喜欢这样的生活。我是第一次到奉贤乡村，村民们的生活状况和优美整洁的生态环境，给我留下极其深刻而美好的印象。听说一位作家朋友近期想来此地租借空闲的农家房子安家，我开玩笑说，什么时候他租定了房子，我们再来这里聚会。嘴上是这么说，但内心里我真的希望这位朋友下决心把这里的农家房子租下来，这样我们一些城里的朋友可以经常来这里聚聚。
2023年7月伏天于沪西寓所
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